查理(lǐ )（汤姆·克鲁斯(sī ) Tom Cruise 饰）父亲去世，留下了300万美元的遗产。然而令他意外(wài )的是，遗产全(quán )部给了一个他不认识的哥哥雷蒙（达斯汀·霍夫曼 Dustin Hoffman 饰）。雷蒙的名字查理从没听过，这个事件(jiàn )让他气愤不已。他决定前去寻找哥哥。谁知雷蒙的住处就在一个精神病院里，原来他自幼患有自闭症，母亲去世后就被送到精神病院治疗。查理心中有了算计，他把雷蒙带出精神病院，企图骗他出让遗产。                                                                    　　雷蒙的生活习惯奇异，活在自己的幻想世界里，有很多(duō )离奇古怪的行为。并且，查理在共处中(zhōng )发现(xiàn )了雷蒙惊人的记忆能力，他(tā )试(shì )着利用哥哥过目不忘的本领去赌场上试(shì )一(yī )下身手，赢得了一大笔奖金，使查理足以摆脱穷困生活。而令查理收(shōu )获更大的(de )是，他还获得了慢慢升温的亲情，这种手足情远远胜过了他原先图谋的(de )300万的遗产。