明治34年（1901年），国际局势风起云涌，日(rì )俄战争爆(bào )发在即。为了应对严寒地带(dài )作战的艰苦环境，日本陆军高层决定进行(háng )一次演习，并将演习地点定在了高耸险峻、严寒冰冷的八甲田山。演习队伍分成两支，分别由弘前第31连队的德岛大尉（高倉健 饰）和青森第5连队的神田大尉（北大路欣也 饰）领(lǐng )导。德岛具有丰富的雪原行军经验，他和(hé )神田仔细研(yán )究了行军路线，并(bìng )相约在(zài )目的地会合。然而神田(tián )的上司(sī )山田少佐（三國連太郎 饰）一门心思击败友军，不仅擅自扩编行军人数，还粗暴地打乱既定的计(jì )划。他的颟顸将第5连队引向了死亡之途……　　本片根据新田次郎的小说《八甲田山死の彷徨》改编。